Je huisarts wil je doorsturen naar de internist, of je denkt zelf aan een carrière in de interne geneeskunde. Dan wil je weten wat zo’n specialist eigenlijk doet. In Nederland is een internist een medisch specialist die in het ziekenhuis werkt. Je komt er niet zomaar terecht: eerst ga je naar je huisarts, en die verwijst je door als dat nodig is. Hieronder lees je wat een internist doet, welke aandachtsgebieden er zijn en hoe je internist wordt.
In het kort
- Een internist is een medisch specialist in het ziekenhuis voor ziekten van inwendige organen bij volwassenen.
- Je komt bij de internist via een verwijsbrief van je huisarts. Zonder geldige verwijzing betaal je mogelijk zelf.
- Na zes jaar geneeskunde volgt de opleiding tot internist, die nominaal ook zes jaar duurt.
- In de laatste twee jaar kiest de arts in opleiding een differentiatie, zoals nefrologie, endocrinologie of oncologie.
- Hartziekten, longziekten en reuma vallen in Nederland onder aparte specialisten.
Wat is een internist?
Een internist combineert het opbouwen van patiëntrelaties met het behandelen van een breed scala aan gezondheidsproblemen. Als internist diagnosticeer en behandel je ziekten en aandoeningen van inwendige organen bij volwassenen. Anders dan in bijvoorbeeld de Verenigde Staten is de internist in Nederland niet het eerste aanspreekpunt voor patiënten. Dat is de huisarts. De internist werkt in het ziekenhuis: op de polikliniek, op de verpleegafdeling en tijdens diensten.
Interne geneeskunde trekt vaak specifieke artsen aan. Namelijk diegenen die geïnteresseerd zijn in preventieve geneeskunde, de complexiteit van dit specialisme en de mogelijkheid om langdurige patiëntrelaties op te bouwen.
Praktiseren als internist kan je ook meerdere mogelijkheden bieden om je te verdiepen in een bepaald vakgebied, zoals oncologie, infectieziekten, nierziekten en vele andere fascinerende gebieden.
Internisten zijn artsen, verzorgers en onderzoekers die gespecialiseerd zijn in interne geneeskunde. Internisten gebruiken wetenschappelijk onderzoek en klinische expertise om patiënten te diagnosticeren en te behandelen. Hoewel hun primaire focus ligt op inwendige systemen, kijken ze naar het hele lichaam terwijl ze werken aan een optimaal welzijn voor de patiënt.
Internisten behandelen veel soorten ziekten, waaronder chronische en acute aandoeningen zoals diabetes en vaatziekten. Ze zijn gespecialiseerd in ziekten van inwendige organen zoals de nieren en de lever, en in ziekten van het bloed, de hormonen en het afweersysteem. Voor hartziekten en longziekten heb je in Nederland aparte specialisten: de cardioloog en de longarts.
Internisten richten zich onder meer op:
- complexe diagnostische problemen, als nog niet duidelijk is wat er aan de hand is,
- ziekten waarbij meerdere organen tegelijk betrokken zijn,
- het begeleiden van chronische ziekten, zoals diabetes en nierziekten,
- ziektepreventie, bijvoorbeeld bij een verhoogd risico op hart- en vaatziekten.
Veel internisten hebben daarnaast een aandachtsgebied, zoals nierziekten of infectieziekten.
Een internist coördineert vaak de zorg bij patiënten met meerdere aandoeningen tegelijk en behandelt de complexe medische problemen die daarbij ontstaan. Is de behandeling in het ziekenhuis klaar, dan gaat de zorg meestal weer terug naar de huisarts.
Wat doet een internist?
Een internist verdeelt zijn tijd meestal tussen de polikliniek, de verpleegafdeling en diensten, bijvoorbeeld op de spoedeisende hulp. Tijdens die diensten kan hij ook ’s avonds of ’s nachts worden opgeroepen voor een patiënt. Andere verantwoordelijkheden van een internist zijn:
- De medische geschiedenis van een patiënt opnemen
- Medische dossiers van patiënten analyseren om weloverwogen diagnoses te stellen
- Patiënten doorverwijzen naar andere specialisten indien en wanneer nodig
- Onderzoeken aanvragen, zoals bloedonderzoek of een scan
- Testresultaten beoordelen om afwijkende bevindingen te identificeren
- Het patiëntendossier bijwerken met de huidige bevindingen en behandelingen
- Een behandelplan opstellen
- De zorgen van patiënten aanpakken en vragen beantwoorden die ze mogelijk hebben over hun gezondheid en welzijn
- Patiënten helpen bij het verzorgen van hun gezondheid
- Samenwerken met verpleegkundigen en andere zorgverleners
Aandachtsgebieden binnen de interne geneeskunde
Internisten behandelen een breed scala aan ziekten en aandoeningen bij volwassenen. Sommige internisten kiezen er echter voor om zich te richten op specifieke gebieden van de interne geneeskunde. In Nederland gebeurt dat in de laatste twee jaar van de opleiding, met een zogeheten differentiatie. Het landelijk opleidingsplan noemt er zestien. Een aantal voorbeelden:
- Allergologie en klinische immunologie: diagnose en behandeling van allergieën en ziekten van het immuunsysteem
- Acute geneeskunde: zorg voor acuut zieke patiënten, bijvoorbeeld op de spoedeisende hulp
- Intensive care: het verlenen van zorg aan ernstig zieke patiënten, vaak met ondersteuning van de vitale functies
- Endocrinologie: diagnose en behandeling van ziekten die het hormoonstelsel aantasten, zoals schildklierziekten en diabetes
- Maag-darm-leverziekten: diagnose en behandeling van ziekten van het maag-darmkanaal en de lever
- Ouderengeneeskunde: zorg voor oudere patiënten
- Hematologie: diagnose en behandeling van ziekten die het bloed betreffen
- Infectieziekten: diagnose en behandeling van ziekten veroorzaakt door micro-organismen, zoals virussen en bacteriën
- Nefrologie: diagnose en behandeling van niergerelateerde ziekten
- Medische oncologie: behandeling van kanker met medicijnen
- Vasculaire geneeskunde: ziekten van de bloedvaten en risicofactoren zoals hoge bloeddruk
Cardiologie, longziekten, reumatologie en arbeidsgeneeskunde zijn in Nederland aparte specialismen met een eigen opleiding. Daarvoor ga je dus niet naar de internist, maar naar de cardioloog, de longarts, de reumatoloog of de bedrijfsarts.
Hoe word je internist?
Om internist te worden, studeer je eerst geneeskunde aan een universiteit: een bachelor en een master van samen zes jaar. In de master loop je coschappen in het ziekenhuis. Na het afronden van de master ben je basisarts.
Je volgende stap is de opleiding tot internist. Die duurt nominaal zes jaar, en kan korter uitvallen als je al relevante ervaring hebt, bijvoorbeeld als arts-assistent. Tijdens je opleiding beoefen je de interne geneeskunde onder toezicht van ervaren artsen. Het eerste jaar werk je in de algemene interne geneeskunde, op de verpleegafdeling, de spoedeisende hulp en in de diensten. In jaar twee tot en met vier volg je stages, waaronder een polikliniekstage en een stage op de intensive care. Tijdens je opleiding leer je een breed scala aan ziekten bij volwassenen te diagnosticeren en te behandelen.
In de laatste twee jaar verdiep je je in een of meer aandachtsgebieden. Ook dan blijft een deel van je werktijd gericht op de algemene interne geneeskunde. Daarna ben je gekwalificeerd om als internist te werken.
Carrièremogelijkheden in interne geneeskunde
Als internist kun je verwachten dat je patiënten ziet op de polikliniek en tijdens de visite op de verpleegafdeling. Veel internisten draaien ook avond-, nacht- of weekenddiensten. Hoeveel patiënten je op een dag ziet, verschilt sterk per ziekenhuis en per aandachtsgebied.
Waar werken internisten?
De meeste internisten werken in een algemeen of academisch ziekenhuis. Een deel werkt ook in een zelfstandig behandelcentrum. Ze werken samen met andere internisten in een vakgroep of maatschap, of zijn in loondienst van het ziekenhuis.
Als patiënt bij de internist
Kom je via je huisarts bij de internist terecht, dan is dat meestal omdat er meer onderzoek nodig is dan in de huisartsenpraktijk kan, of omdat een chronische ziekte specialistische begeleiding vraagt. Voor zorg in het ziekenhuis heb je een verwijsbrief van je huisarts nodig. Ga je zonder geldige verwijzing, dan kan het zijn dat je de kosten zelf moet betalen of dat het ziekenhuis je pas behandelt als die verwijzing er is.
Neem bij je eerste afspraak een lijst van je medicijnen mee en schrijf vooraf op welke klachten je hebt en sinds wanneer. Vaak begint het met onderzoek, zoals bloedprikken, en bespreekt de internist de uitslagen bij een volgende afspraak. Heb je twijfels over je klachten of over de verwijzing, bespreek dat dan eerst met je huisarts.
Veelgestelde vragen
Heb ik een verwijzing nodig om naar de internist te gaan?
Ja. Voor specialistische zorg in het ziekenhuis heb je in Nederland een verwijsbrief van je huisarts nodig. Zonder geldige verwijzing betaal je de kosten mogelijk zelf.
Wat is het verschil tussen een huisarts en een internist?
De huisarts is in Nederland je eerste aanspreekpunt. De internist is een medisch specialist in het ziekenhuis die ziekten van inwendige organen bij volwassenen onderzoekt en behandelt, meestal na een verwijzing.
Hoe lang duurt de opleiding tot internist?
Na zes jaar geneeskunde volgt een opleiding van nominaal zes jaar. Die kan korter uitvallen als je al relevante ervaring hebt, bijvoorbeeld als arts-assistent.
Behandelt een internist ook hartproblemen?
Voor hartziekten ga je in Nederland naar de cardioloog, een apart specialisme. Een internist met het aandachtsgebied vasculaire geneeskunde richt zich wel op ziekten van de bloedvaten en risicofactoren zoals hoge bloeddruk.
Reageer