De ABC-eilanden zijn een populaire bestemming onder Nederlanders en zelf heb ik het geluk gehad om Curaçao al eens te mogen bezoeken. Als je erover nadenkt om een bezoekje te brengen aan de Nederlandse Antillen voor een onvergetelijke zonvakantie, dan helpt dit je artikel om het eiland te kiezen dat het beste bij jou past. Want natuurlijk hebben alle drie de eilanden ontzettend veel te bieden, ieder met hun eigen identiteit en charmes. Van heerlijk op het strand genieten en het ontdekken van de onderwaterwereld, tot het wagen van een gokje in het casino of dansen in een salsa club.
- Aruba: kleinste eiland, met luxe hotels
- Bonaire: rustigste eiland, met de meeste natuur
- Curaçao: grootste eiland, waar het meeste te doen is
Aruba, het kleinste eiland van de drie
Ik begin maar gewoon bij de A van Aruba, het kleinste eiland met een oppervlakte van 180 m². Nog steeds groot genoeg voor een overweldigende vakantie natuurlijk, vooral als je houdt van een mix van luxe en natuur. Vergeet net zoals bij alle eilanden niet om je snorkelgerief in te pakken, want er is minstens evenveel onder- als bovenwater te zien. Qua vegetatie doet het eiland denken aan dat van Venezuela, waarbij je zowel leguanen, flamingo’s als het kleinste vogeltje dat er bestaat kunt spotten. Hoewel Eagle Beach een van de populairste bestemmingen is onder toeristen, ook voor liefhebbers van watersporten, zou ik zelf graag Baby Beach bezoeken. Tevens een ideale plek om naartoe te gaan met jonge kinderen, vanwege het ondiepe water. In de avond kun je in Aruba genieten van comedy clubs tot saloon bars. Liefhebbers van actuele goksites kunnen ook op dit eiland hun hart ophalen. Hoewel er geen online sector bestaat, vind je er wel een aantal fysieke vestigingen waar je jouw favoriete gokkasten en tafelspelen kunt proberen. Het bekendste casino is die in het Hilton Hotel. Een van de vele luxe en grote hotels die het eiland rijk is en Aruba is het enige eiland met een zogenaamde skyline.
Bonaire, voor liefhebbers van rust
Bonaire is het rustigste eiland en een goede keuze voor natuurliefhebbers die het massatoerisme liever ontwijken. Ga bijvoorbeeld lekker ezeltjes knuffelen bij de Donkey Sanctuary, of ga eilandhoppen naar het onvoorstelbare Klein Bonaire. Want als je Bonaire er op de foto’s al idyllisch uit vindt zien, dan is Klein Bonaire dat zeker. Om terug te komen op de Donkey Sanctuary, hier worden gewonde en verweesde ezels opgevangen die het normaal niet zouden overleven in de natuur. Op deze manier kun je dus meteen iets goed doen, terwijl je geknuffeld wordt door deze vriendelijke dieren die je dus ook gewoon in het wild kunt tegenkomen. Er zijn op dit kleine eiland, dat wel groter is dan Aruba, maar liefst twee natuurparken. Washington-Slagbaai Nationaal Park ligt in het Noorden en hier kun je ook wat van de historie bekijken, zoals de oude plantages. Het is een beschermd gebied en daardoor is het een super plek voor dierenliefhebbers, met maar liefst 9 verschillende soorten vleermuizen. In het Bonaire Marine Park is het vooral onderwater te doen en hier kun je je droom laten uitkomen om schildpadden te zien in het wild. Maar ook als je geen fan bent van duiken kun je vogels gaan spotten met een kajak, in de mangrove van Lac Bay. Natuurlijk kun je ook op dit eiland in de avond meer reuring opzoeken, waarbij de meeste activiteiten zich buiten afspelen. Zoals bijvoorbeeld de openluchtbioscoop, wat een ervaring op zich is.
Curaçao, van alles wat
Curaçao is het eiland waar ik zelf ben geweest en waarover ik wat meer kan vertellen vanuit mijn eigen ervaring. Het is het grootste eiland en er is ook de meeste variatie qua activiteiten. Van lekker shoppen in Willemstad tot uren op het strand vertoeven. Een van de leukste dingen is het verkennen van kleine baaitjes, want aan leuke stranden geen gebrek. Net als op de andere eilanden kun je ook hier duiken en er zijn genoeg duikscholen waar je lessen kunt volgen. Maar ook als je een beetje watervrees hebt (zoals mij), zie je al kleurrijke vissen voorbij zwemmen als je in het ondiepe water staat. Het enige dat ik echt moet afraden is het bezoeken van het Sea Aquarium. De dolfijnen worden namelijk (illegaal) uit het wild gehaald en vervolgens opgesloten in een veel te klein bassin. Het zijn dieren die in het wild maar liefst 150 kilometer per dag afleggen. Als je plezier wil hebben zonder dierenleed, meng je dan in het nachtleven. Zelf was ik tijdens mijn vakantie vaak te vinden in een lounge bar aan het strand, waar regelmatig live muziekoptredens zijn. Net als in Aruba kun je ook je geluk beproeven in een van de casino’s. Wist je trouwens dat een groot aantal online casino’s in Curaçao gevestigd zijn? Toch is het slimmer om het fysieke casino te bezoeken, dan een online casino dat op het eiland gevestigd is. Bij een vertrouwd casino online NL weet je namelijk zeker dat je jouw winsten uitbetaald krijgt. Iets dat helaas niet gegarandeerd is bij online vestigingen met een licentie van de Curacao Gambling Commission.
